Mila – Institut québécois d’intelligence artificielle et Mozilla, surtout connue pour son navigateur Firefox, viennent d’annoncer une nouvelle initiative pour « bâtir une couche de fondation d’IA ouverte permettant aux organisations et institutions de posséder et d’exploiter des systèmes d’IA avancés localement, en assurant un contrôle complet sur leur technologie et leurs données ».
Le projet, qui comprend des investissements majeurs, a été dévoilé dans le cadre de la conférence ALL IN, qui se veut le plus grand événement canadien en IA et technologie et qui avait lieu cette semaine à Montréal.
Alors que Mila dirigera la livraison technique et la coordination du projet, Mozilla y apportera son expertise technique en plus de fournir un investissement initial de 5 millions de dollars. Hypertec s’engage pour sa part à verser 1 million de dollars supplémentaire afin d’accélérer les premiers déploiements canadiens de la couche de fondation d’IA ouverte sur son matériel. Le gouvernement du Canada a annoncé son appui à l’initiative, renforçant son engagement envers l’IA ouverte.
Un projet destiné aux entreprises et organisations
L’objectif du projet est simple : « offrir aux entreprises et aux organisations un ensemble d’outils d’IA prêts à l’emploi, qu’elles peuvent exploiter en toute confidentialité et garder sous leur propre contrôle », indique Mila dans un communiqué. « Utiliser des modèles ouverts n’a jamais été la partie difficile. Transformer un modèle ouvert brut en une solution qu’une petite entreprise, un hôpital, un organisme communautaire ou un gouvernement peut exploiter en production, de façon sécuritaire, fiable et intégrée à l’ensemble des systèmes, exige une équipe d’ingénieurs dont la plupart des organisations et institutions ne disposent pas, ainsi que plusieurs mois qu’elles ne peuvent pas se permettre de consacrer à ce projet. »
L’investissement est nouveau mais le projet est déjà en marche. En effet, durant les six derniers mois, Mila et Mozilla ont conçu l’architecture, déterminé les composantes ouvertes appropriées à chaque couche, et testé le bon fonctionnement de l’ensemble du système de bout en bout. En outre, Hypertec aidera à « faire passer l’initiative de la recherche et de l’implémentation de référence à une adoption concrète par les entreprises et institutions canadiennes, en offrant une voie pratique, privée et rentable pour déployer l’IA tout en maintenant un contrôle accru sur leurs données et leur technologie ».
Pourquoi maintenant ?
Selon le rapport State of Open Source AI de Mozilla, si 79 % des développeurs qui intègrent des fonctionnalités d’IA utilisent des modèles ouverts, seulement 53 % des équipes atteignent la production, freinées par les coûts, la sécurité, l’intégration et la maintenance. Le projet vise donc à changer cette réalité. D’ici six mois, les partenaires prévoient publier des implémentations de référence fonctionnelles pour des cas d’usage en entreprise, au gouvernement et d’intérêt public. Sur deux ans, leur ambition est encore plus grande et ils visent à résoudre ce problème de façon définitive.
« L’IA se trouve aujourd’hui à la croisée des chemins : elle pourrait être fermée et détenue par quelques-uns, ou ouverte et accessible à chaque codeur, développeur, entreprise et nation. C’est ce que nous bâtissons, un écosystème d’IA ouverte qui s’assemble aussi harmonieusement que le Web, et sur lequel toute personne, où qu’elle soit, peut construire. Nous sommes extrêmement reconnaissants envers le Canada d’appuyer ce travail à grande échelle, et nous invitons les partenaires de tous les secteurs, des entreprises et gouvernements aux codeurs et startups, à se joindre à nous pour bâtir cet avenir », a déclaré Mark Surman, président de Mozilla
